Выборгский целлюлозно-бумажный комбинат (ЦБК), одно из самых современных предприятий отрасли (еще в 1989г он был реконструирован финнами), в результате неудачной приватизации ставший банкротом, был продан в 1997г за бесценок (32 тыс долларов!) зарегистрированной на Кипре российской компании «Нимонор». Назначенное компанией руководство проинформировало трудовой коллектив о своих целях перепрофилировать комбинат на лесопереработку, сократить рабочие места до 1300 (с 2200). При этом администрация отказывалась от всяких обязательств перед трудовым коллективом и выступала против присутствия профсоюза на предприятии.
В ситуации остановки производства, невыплаты зарплат массовых сокращений и крайнего ухудшения социальной обстановки в поселке Советском, где расположен комбинат (в десятитысячном поселке были отключены газ и отопление), работники комбината переходят к активным действиям. Возникает инициативная группа, созывается конференция трудового коллектива, на которой формируется стачком, принимающий решение не пускать представителей фирмы «Нимонор» на комбинат, а в случае использования ими силовых методов - перекрывать железную дорогу Санкт-Петербург-Хельсинки и соответствующее шоссе. Для охраны предприятия создается рабочая дружина.
…10 августа 1998г первичной профсоюзной организацией было учреждено ЗАО «Выборгский ЦБК», и комбинат таким образом стал «народным» предприятием, перешел в управление трудовым коллективом. 
…В декабре после двух лет простоя состоялся пуск основного производства - бумагоделательной машины. Это стало возможным благодаря не только деятельности руководства комбината, но и поддержке, оказанной коллективу Государственной думой, принявшей 16 июля специальное постановление по Выборгскому ЦБК с предложением конкретных мер по выводу предприятия из трудной финансовой ситуации и по определению его юридического статуса. Реальная помощь была также оказана депутатами муниципального собрания, поддержавшими стачечный комитет ЦБК. В течение января-февраля 1999г начинается регулярный выпуск продукции предприятия, восстанавливаются партнерские связи комбината с поставщиками сырья и химикатов и с традиционными потребителями продукции (рынок сбыта продукции ЦБК охватывает помимо России Беларусь, Украину, Узбекистан, Казахстан, Чехию, Израиль). Вскоре комбинат выходит на 65% производственной мощности. Планируется выход на 80%. Начинают решаться социальные проблемы выплачивается заработная плата, выделяются средства на обеспечение медицинской страховкой рабочих и пенсионеров, на снабжение поселка Советский теплом и электроэнергией, оказывается финансовая поддержка поселковой школе и больнице. При этом комбинат выплачивает положенные налоги и взносы во внебюджетные фонды, выделяет средства на развитие производства.
Тем временем в мае 1999г фирма «Нимонор», фактически изгнанная с предприятия, перепродает комбинат зарегистрированной в Англии российской оффшорной фирме «Алеем», возглавляемой водочным и алюминиевым магнатом из Петербурга А. Сабадашем. Новый собственник берет курс на силовой захват предприятия. Первая попытка взять его штурмом, предпринятая 9 июля, была отбита рабочими. 'Штурм продолжался более 10 часов. Пострадало несколько рабочих, двое из них были ранены.
..В ночь с 13 на 14 октября фирмой «Алеем» была предпринята еще одна попытка теми же силами захватить комбинат. Противостояние длилось более 16 часов, по безоружным рабочим был открыт огонь, два человека были ранены, около двадцати получили травмы. Однако и не этот раз трудовой коллектив смог отстоять комбинат. 
…После неудавшихся попыток занять предприятие силой была избрана тактика экономической блокады (арест продукции в счет долга прежних собственников, препятствия в организации доставки топлива), что привело к новой остановке производства и прекращению выплаты зарплаты. В результате, когда рабочим, не получавшим зарплату в течение 4-х месяцев и подвергавшимся постоянному шантажу и угрозам, было предложено перейти в акционерное общество нового собственника, многие были вынуждены согласиться. Произошел раскол и в профсоюзном комитете, лидер которого Киряков развернул агитацию в поддержку нового собственника.
В ночь с 16 на 17 января 2000г при помощи бывшей вооруженной охраны предприятия представители фирмы «Алеем» все же проникли на территорию комбината. На следующий день туда не были допущены ни работники ЗАО «ВЦБК», ни профсоюзный комитет.